20 Fun Facts About Cuba in Spanish (with English Translation)

Hola! I’m Mónica, a Spanish teacher from Madrid. Cuba is one of the most fascinating Spanish-speaking countries, and one my students always ask about. Here are 20 facts in easy Spanish, with the difficult words translated in brackets. Read them out loud and you’re practising pronunciation too.

20 facts about Cuba in Spanish

1. Cuba es un museo de coches clásicos

En las calles de La Habana hay muchos coches (cars) americanos de los años 50. Después de la revolución y del embargo, durante décadas casi no llegaron coches nuevos.

2. Es el paraíso (paradise) de los puros (cigars)

El puro cubano más famoso es el habano. Los mejores se hacen a mano (by hand) con tabaco de Pinar del Río.

3. El embargo de Estados Unidos dura más de 60 años

Empezó en 1962, durante el gobierno de Fidel Castro. ¡Es uno de los embargos más largos (longest) de la historia!

4. Kennedy compró sus habanos favoritos antes del embargo

Según su secretario de prensa (press secretary), el presidente le pidió 1.200 puros cubanos la noche antes (the night before) de firmar el embargo.

5. La ropa vieja es su plato nacional

Es carne (meat) deshilachada (shredded) con tomate, pimiento (pepper) y cebolla (onion). Se come con arroz (rice) y frijoles negros (black beans).

6. El ron es la bebida nacional

El mojito y el daiquirí son cócteles cubanos. La marca Bacardí nació (was born) en Santiago de Cuba en 1862, pero se fue de Cuba en 1960. Hoy el ron cubano más conocido es Havana Club.

7. Existe una libreta para la comida

Desde 1962, cada familia tiene una libreta de abastecimiento (ration book) para comprar algunos alimentos básicos (basic foods) a precio bajo.

8. Casi todos los cubanos saben leer y escribir

La tasa de alfabetización (literacy rate) es de casi el 100%. La educación es gratis (free) y obligatoria (mandatory).

9. Tiene muchísimos médicos

Cuba es uno de los países con más médicos (doctors) por habitante del mundo: más del doble (more than double) que en el Reino Unido. Muchos médicos cubanos trabajan en otros países.

10. La sanidad y la educación son gratis

En Cuba, ir al médico y estudiar en la universidad no cuesta dinero (doesn’t cost money).

11. Cuba es la isla más grande del Caribe

Mide unos 1.250 kilómetros de largo (long). En el mar Caribe hay miles de islas (islands), y Cuba es la más grande.

12. El zunzún es el pájaro más pequeño del mundo

El zunzuncito es un colibrí (hummingbird) que mide unos 5 o 6 centímetros. ¡Solo vive en Cuba!

13. Hay imágenes del Che Guevara por todas partes

El Che fue uno de los líderes (leaders) de la revolución cubana. Su cara (face) está en carteles, murales y camisetas (T-shirts).

14. ¿Qué significa “Cuba”?

Se cree que (it is believed that) viene del taíno, la lengua (language) de los primeros habitantes. Podría significar “tierra fértil” (fertile land) o “gran lugar” (great place).

15. A los cubanos les encanta el béisbol

El béisbol (baseball) es el deporte (sport) más popular de Cuba, mucho más que el fútbol.

16. El dominó es casi un deporte nacional

En las calles y en las casas, la gente juega al dominó durante horas.

17. Internet llegó tarde (y es caro)

Hasta diciembre de 2018 no había internet en el móvil (mobile phone). Hoy muchos cubanos se conectan, pero es caro (expensive), lento (slow) y los apagones (power cuts) a veces lo cortan.

18. La Habana Vieja es Patrimonio de la Humanidad

El centro histórico (old town) de La Habana es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1982.

19. Desde 2021, Cuba tiene una sola moneda oficial

El peso convertible (CUC), el de los turistas, desapareció (disappeared) en 2021. Ahora la moneda (currency) oficial es el peso cubano (CUP). Pero en la calle, el dólar y el euro valen mucho más que en el cambio oficial.

20. La bandera de Cuba se parece a la de Puerto Rico

Tienen el mismo diseño (design), pero los colores están al revés (reversed): Cuba tiene rayas (stripes) azules y un triángulo rojo; Puerto Rico, rayas rojas y un triángulo azul.

Key vocabulary from this lesson

Spanish	English
el coche	the car
el puro	the cigar
la carne	the meat
el arroz	the rice
gratis	free
el médico	the doctor
la isla	the island
el pájaro	the bird
el deporte	the sport
la moneda	the currency
caro	expensive
la bandera	the flag

A language tip from Cuba

Cuban Spanish is fast, musical and famous for “eating” letters: the final S often disappears, so ¿cómo estás? sounds like “¿cómo etá?”. Cubans also have their own words: guagua (bus, like in the Canary Islands), asere (mate, buddy) and ¿qué bolá? (what’s up?). Curious about the Canary connection? Read about Canarian Spanish.

FAQ

How do you say “Cuba” in Spanish?

The same: Cuba. A person from Cuba is cubano or cubana.

What is the capital of Cuba in Spanish?

La capital de Cuba es La Habana (Havana).

What currency does Cuba use?

The Cuban peso (CUP). The convertible peso (CUC) was abolished in 2021.

What language is spoken in Cuba?

Spanish, with its own Caribbean accent and slang.

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Reading is the first step. Speaking is the goal.

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Sources: Cuban peso (Wikipedia), Cuba’s mobile connectivity in 2026 (Operator Watch), Old Havana, UNESCO World Heritage.

— Monica Bernabe Perez

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